傳統觀念裡，養兒防老是天經地義的事。父母含辛茹苦將孩子拉拔長大，期待年老時能得到子女的照顧與回饋。然而，在現代社會結構劇烈變動下，這份期待卻逐漸變質，甚至演變成令人心寒的「養老防兒」現象。許多台灣長輩發現，他們不僅無法依靠子女安享晚年，反而需要處處提防子女覬覦自己的財產、退休金或房產。這種角色逆轉，讓許多父母在晚年陷入經濟與情感的雙重困境。
根據內政部及衛福部近年統計，台灣老年人口比例持續攀升，高齡化社會已然來臨。與此同時，啃老族、經濟依賴父母的成年子女數量並未減少。部分子女將父母視為提款機，以各種名義索求金錢，甚至透過情感勒索手段，迫使父母交出畢生積蓄。更令人擔憂的是，當父母健康出狀況、需要照護時，部分子女互相推諉責任，或只關心遺產分配，而非父母的實際福祉。這種現象在都會區與鄉村皆可見，並非單一個案。
法律面向上，雖然民法規定子女對父母有扶養義務，但實務上執行困難。許多長輩因顧及親情、家族顏面，或不願對簿公堂，選擇默默承受。他們擔心一旦採取法律行動，將徹底撕裂親子關係，甚至面臨社會異樣眼光。於是，部分父母開始學習「自保」：悄悄辦理財產信託、預立遺囑，或將資產逐步轉移，以避免晚年被子女掏空。這種防備心態，與過往「一家人不分彼此」的傳統價值形成強烈對比，也反映出高齡社會下親子關係的複雜與無奈。
金錢糾葛：親情在利益前的脆弱考驗
當子女成年後仍持續向父母伸手要錢，親情便容易變質。常見情況包括：子女創業失敗要求父母金援、投資失利需父母填補虧空，或單純因生活揮霍而定期索取生活費。有些父母基於疼愛，不斷給予經濟支持，卻發現子女視為理所當然，甚至胃口越來越大。久而久之，父母的退休老本被逐步侵蝕，原本規劃的安養生活被迫縮減，心理壓力也日益沉重。
更棘手的狀況是多名子女對父母財產的爭奪。在父母尚未離世前，子女可能已開始計較誰分得多、誰照顧得多，並將照顧責任與遺產分配掛鉤。這類家庭會議往往充滿張力，父母被迫在子女間做出選擇，或面對子女間的衝突。有些子女會以「代為保管」為名，要求父母將存款、權狀交出，實則挪為己用。父母若警覺性不足，可能瞬間失去經濟自主權，往後生活開銷都得看子女臉色。
照護責任：誰來承接老父母的重量？
當父母年邁體衰，需要長期照護時，才是真正考驗的開始。理想中，子女應輪流照顧或共同分擔照護費用，但現實常是互相指責、推諉塞責。獨生子女家庭壓力尤大，單一子女可能無力獨自承擔照護時間與經濟重擔；多子女家庭則可能因「不公平感」而產生糾紛，例如住得遠的子女出錢、住得近的子女出力，雙方卻都覺得自己吃虧。
部分子女將父母送往安養機構後便很少探視，或只在需要簽文件、領取父母津貼時出現。更甚者，有子女將父母視為「人形圖章」，利用其身份辦理貸款、保證，使父母背上莫名債務。這些行為不僅讓父母身體受苦，更造成深刻的情感傷害。他們不禁自問：當年全心全意養育的孩子，為何如今視自己為負擔或工具？
法律自保：現代父母必學的財產防身術
面對可能發生的「養老防兒」情境，台灣法律其實提供若干自保途徑。首先，財產信託是有效工具之一，父母可將不動產、資金委託給受託機構管理，約定定期領取生活費，避免一次性被子女取走。其次，預立遺囑可明確表達財產分配意願，並指定遺囑執行人，減少子女未來爭產機會。遺囑需符合民法規定方式，最好經公證人公證，增強法律效力。
此外，意定監護制度允許本人在意識清楚時，預先指定未來失能時的監護人，不必然由子女擔任。金融機構也提供「安養信託」等產品，專為高齡者設計，可結合監護制度與信託功能。重要的是，這些規劃應及早進行，並與信任的律師、會計師討論。父母也需調整心態，認知到保護自身經濟安全並非不愛子女，而是確保自己晚年尊嚴的必要措施。適當的財產規劃，反而能減少子女因金錢產生的衝突，讓親情回歸純粹。
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