數字首度公開! 一部失敗的美國氣候法案 企業反向遊說造成多少社會成本?

環境資訊中心外電;姜唯 翻譯;林大利 審校;稿源:Carbon Brief

化石燃料企業針對氣候法案展開的反向遊說,儘管奏效卻造成龐大社會成本,相關量化數據也首度揭櫫於世。根據一項發表於的新研究,美國十年前的反氣候法案政治遊說活動阻礙了氣候監管法案的進展,導致600億美元(約新台幣1.8兆元)的社會成本。

環境經濟學家凱孟(Kyle Meng)博士和羅德(Ashwin Rode)博士首次量化出這種反氣候遊說活動對社會造成的損失。

美國國會大廈。圖片來源:Kevin McCoy(CC BY-SA 2.0)

兩人表示,他們的研究凸顯出企業強而有力地箝制政府因應氣候變遷的努力,儘管有壓倒性的證據指出,政府推動氣候行動的社會效益高於經濟成本——包括農業生產量和GDP減少。

更重要的是,他們發現各種化石燃料和運輸公司等扮演法案受害者角色者的遊說能力,比法案受益者更高。

作者說,根據研究結果,遊說是造成全球氣候法規貧弱的部分原因。然而,作者認為還是很有機會制定有效的新氣候政策:「氣候政策來自政治進程。我們的研究已經證明,政治進程可能會破壞通過氣候政策的機會。但我們也證明,精心設計的氣候政策壓制反對派的力量更為強大。」

瓦克斯曼-馬基法案

作者說,像,是「最有名、最有希望的美國氣候法案」,2009年夏天眾議院通過,但是在2010年被參議院擋下。

然而,這個法案是美國最接近全面性氣候政策的一刻。

該法案正式名稱為「2009年美國乾淨能源和安全法」(the American Clean Energy and Security Act 2009)。該法案提議,根據2005年的水準,2020年美國的排放量應減少17%,2050年減少80%,以起草的兩位民主黨代表威克斯曼(Henry Waxman)和馬基(Edward Markey)為名。

「瓦克斯曼-馬基法案」的一個關鍵要素是限額與交易計畫,能限制全國生產的溫室氣體量,同時為全國工業界創造固定數量的交易排放許可。其他措施包括再生能源標準、能源效率和電網現代化。

媒體報導,「瓦克斯曼-馬基法案」進入立法程序的時候,美國政府明顯受到反對方遊說的影響。

作者利用完整的美國國會遊說記錄來全面了解當時的情況。

根據他們的論文,該法案佔當時所有具備記錄遊說支出的14%左右,比2000年-2016年間的任何其他政策支出更多。然而,能從法案受益的公司,像是奇異和太平洋瓦斯電氣,遊說支出也最高。

找出「贏家」和「輸家」

為了理解不同遊說者的動機,研究人員首先必須弄清楚,「瓦克斯曼-馬基法案」如果成功立法會發生什麼事。他們從法案相關的預測市場中取得價格資訊,與參與遊說的公司的股價結合,如此一來便能估計如果立法成功,上市公司的價值將如何變化,找出法案通過後的「贏家」和「輸家」。

結果發現,「瓦克斯曼-馬基法案」遊說支出和法案通過後預計股票價值之間在統計上有顯著的關係。反遊說,也就是「輸家」的遊說活動,是最有效的,影響力大於「贏家」。

根據這個結論,研究人員估計,所有遊說支出總和使得法案通過的可能性降低了13%。

之前的研究曾算出「瓦克斯曼-馬基法案」若沒有通過,其預期可減少的溫室氣體排放量所造成的社會成本高達4670億美元(以2018年美元計)。

「大量研究顯示,氣候變遷在各種情境下都會造成龐大社會成本,包括農業產量下降、衝突加劇、死亡率和發病率上升,勞動力供應減少,國內生產總值下降。瓦克斯曼-馬基法案沒有通過將在各領域產生負面影響,因為溫室氣體排放降不下來,也難以避免氣候損害的發生。」

由於作者算出遊說活動使法案不通過的機率增加13%,他們將總社會成本的13%歸咎於遊說活動,得出遊說活動的社會成本為600億美元。

有鑑於目前美國的氣候政策狀況,凱孟和羅德最後建議可以利用這樣的研究結果建立增加成功機會的新戰略——用這600億美元提供企業在限額與交易制度下的免費信貸,尤其是那些「輸家」企業,如此可以為企業帶來更大的收益或減少損失,有效地減少反遊說活動,使法案更有可能通過。

Lobbying against key US climate regulation ‘cost society $60bn’, study finds

Political lobbying in the US that helped block the progress of proposed climate regulation a decade ago led to a social cost of $60bn, according to a new study.

Environmental economists Dr Kyle Meng and Dr Ashwin Rode have produced what they believe is the first attempt to quantify the toll such anti-climate lobbying efforts take on society.

The pair say their work reveals the power firms can have in curtailing government action on climate change, in the face of “overwhelming evidence” that its social benefitsoutweigh the costs, which range from reduced farming yields to lower GDP.

Crucially, they found that the various fossil-fuel and transport companies expecting to emerge as “losers” after the bill were more effective lobbyists than those expecting gains.

The authors say their results, published in Nature Climate Change, support the conclusion that lobbying is partly responsible for the scarcity of climate regulations being enacted around the world.

However, they tell Carbon Brief that there is still hope for those seeking to develop effective new climate policies:

“Our bottom line is: climate policy emerges from a political process. We’ve shown that this political process can undermine the chances of passing climate policy. But we’ve also shown that careful design of climate policy can help make it more politically robust to opposition.”

Waxman-Markey

The Waxman-Markey bill, described by the study’s authors as “the most prominent and promising US climate regulation so far”, did not make it past the Senate in 2010, meaning it never passed into law.

However, having passed the House of Representatives in summer 2009, it remains the closest the nation has ever come to implementing wide-ranging climate legislation.

Formally known as the American Clean Energy and Security Act 2009, the bill proposed a 17% cut in US emissions by 2020 – and then 80% by 2050 – based on 2005 levels. It was named after the two Democrat representatives who wrote it, Henry Waxman and Edward Markey.

A key element of Waxman-Markey was its cap-and-trade scheme, which would have limited the amount of greenhouse gases produced nationally while creating a fixed number of tradable emission permits for industry nationwide. Other measures included a renewable energy standard and legislation for energy efficiency and grid modernisation.

Media reports around the time Waxman-Markey was making its way through the US government made it clear that lobbyists were thought to be hindering its progress.

For Waxman–Markey, they made use of the “comprehensive US congressional lobbying record” to piece together a full picture of the situation at the time.

According to their paper, the bill accounted for around 14% of all recorded lobbying expenditures at the time – more spending on lobbying than for any other policy between 2000 and 2016.

However, some of the highest spenders listed by Meng and Rode in their new paper were those who stood to gain from the bill, such as General Electric and the Pacific Gas and Electric Company.

To understand different lobbyists’ motivations, the researchers first had to work out how Waxman-Markey would have affected companies had it passed into law.

They took data on prices from a prediction market tied to the bill while it was being considered by government and combined it with stock prices for firms involved in lobbying.

Their “innovation”, the pair explain, was to combine this information with the stock market prices of publicly listed firms that lobbied on the bill. They were then able to estimate how the values of publicly listed firms were expected to change if the policy had passed.

One benefit of this approach was that it allowed them to establish, in what they describe as a “hands-off”, objective manner, who the “winners” and “losers” were in the face of climate regulations. This allowed the researchers to bypass both their own preconceptions, as well as any statements made by the firms themselves which, as the pair point out, may not be reliable.

The team found a statistically significant relationship between how much a firm spent on Waxman-Markey lobbying and how much the bill was expected to change its stock value.

This model revealed that oppositional lobbying – that is to say activities by companies that stood to lose out – was the most effective. This implies the input of “loser” firms, which include Boeing, Marathon Oil, Walmart and Ford, had more influence that “winners”, despite spending comparable sums on lobbying. From this conclusion, the researchers estimated that the sum of all lobbying decreased the probability of the bill being enacted by 13%.

Social cost

To pin down the financial impact of lobbying, the researchers built on previous researchthat placed a $467bn (in 2018 US dollars) price tag on the global social cost of the failed Waxman-Markey bill. This was based on forecasts of greenhouse gas emissions that would have been avoided had it come into force.

The cost of these emissions for the world as a whole are well established, as they explain to Carbon Brief:

“A large body of research has demonstrated the costs of unmitigated climate change in myriad contexts, including decreased agricultural yields, increased conflict, increased mortality and morbidity, decreased labor supply, and lower gross domestic product. Failure to enact Waxman-Markey is expected to have had adverse consequence in all these areas by allowing for higher greenhouse gas emissions and thus higher climate damages.”

Since they found that lobbying increased the likelihood of the bill not passing by 13%, they assigned this share of the total cost to lobbying efforts. This gave them their final figure of $60bn.

Given the current state of climate policy in the US, Meng and Rode conclude by suggesting how this knowledge could be used to build a new strategy that is more likely to be successful.

They took their model and used it to gauge the impact of providing more free credits under the cap-and-trade system to companies – and particularly those that lobbied against the new bill. As this would lead to greater gains or reduced losses, they found it could effectively reduce the amount of anti-bill lobbying and make it more likely to succeed.

While they note such actions could prove unpopular and have unintended political consequences, they suggest this information could nevertheless be incorporated into future policy-making. They tell Carbon Brief:

“Our new point is that if the very likelihood of having climate policy enacted in the first place may be jeopardised by political influences (via lobbying), why not try to use this revenue to neutralise some of the political opposition in a targeted way.”

※ 全文及圖片詳見:

參考資料

  • Meng, K.C. and Rode, A. (2019) The social cost of lobbying over climate policy, Nature Climate Change,

作者

如果有一件事是重要的,如果能為孩子實現一個願望,那就是人類與大自然和諧共存。

於特有生物研究保育中心服務,小鳥和棲地是主要的研究對象。是龜毛的讀者,認為龜毛是探索世界的美德。

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印度新德里垃圾場 恐將高過泰姬瑪哈陵

摘錄自2019年6月5日公視新聞網報導

印度垃圾問題嚴重,首都新德里郊區一處垃圾掩埋場,每天持續積堆垃圾,恐怕明年高度就會高過知名古蹟泰姬瑪哈陵,印度當局考量加裝航空警示標誌,避免經過的飛機撞上。

加齊普爾垃圾掩埋場已經超過65公尺高,面積約40座足球場大,目前每天都還持續傾倒約2000噸垃圾進去,這裡每年以將近10公尺的高度向上堆積,估計2020年將高過於印度知名古蹟、73公尺高的泰姬瑪哈陵。

印度經濟成長,帶動消費,卻也製造大量垃圾,一年6200萬噸,到2030年恐達1億6500萬噸,2016年政府訂出新的廢棄物管理法,不先將垃圾分類回收就開罰,但政府始終沒有採取行動;包括最高法院在內的監管機關,多次指責德里當局,沒有認真看待垃圾危機。

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文/圖:Way@食光光(過去一年自香港跑到英國去,看看食物浪費,看看當地如何拯救食物。)

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22個地方和土著社區以創新氣候解決方案榮獲聯合國赤道獎

摘錄自2019年6月5日聯合國新聞網報導

今年也是來自幾內亞比紹的地方團體,以及來自澳大利亞和美國的土著社區首次榮獲赤道獎。其他獲獎者來自貝南、巴西、喀麥隆、厄瓜多爾、印度、印度尼西亞、肯亞、密克羅尼西亞、奈及利亞、巴基斯坦、秘魯、坦桑尼亞和萬那杜。

赤道倡議是一個由聯合國主導的合作關係,將政府、公民社會、基層組織和企業聯繫在一起,其目的是認可和推動當地以自然為本的可持續發展解決方案,使社區更具復原力。赤道倡議提供了知識分享和交流良好做法的機會和平台,發展當地社區和土著人民的能力,進有利環境的推廣和社區擴展行動。

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KPMG發布全球CEO大調查 氣候變遷成企業最大風險

摘錄自2019年6月5日經濟日報報導

KPMG昨(5)日發布「2019年全球CEO前瞻大調查」,「氣候變遷」首度成為CEO關注的最大風險,近八成CEO認為組織成長取決於能源轉型,也就是從依賴化石燃料轉往低碳、乾淨能源的能力。

據KPMG調查,2019年CEO關注的前五大風險,依序為全球環境氣候變遷、新興與顛覆性科技、重返屬地主義、資訊安全以及企業營運等風險。其中,氣候變遷自2018年挺進成為第四大風險後,今年更一舉成為全球CEO最關注的第一大風險。

KPMG指出,對投資者而言,氣候風險及其他永續因素是進行決策時的重要考量;而對於企業CEO來說,在氣候變遷的風險管理上,注意力則放在能源轉型,有76%企業CEO表示組織成長將建構在轉向低碳、乾淨能源的能力。

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聖母峰淨山6週垃圾10噸 尼泊爾政府將回收利用

摘錄自2019年6月5日中央社報導

尼泊爾官員今天(5日)表示,聖母峰淨山撿拾的鋁製階梯和罐子可能回收再利用,製成鍋子和平底鍋,從這座世界第一高峰淨山撿拾約10噸的垃圾正交付回收處理。

尼泊爾政府派出14人以上團隊花費6週時間,在基地營和將近8000公尺高的4號營淨山撿拾垃圾,找出空罐、瓶子、塑膠製品和丟棄的登山裝備。

這些垃圾將以人工方式,依不同材質分類後予以回收。

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「謝謝你走上街頭!」 為什麼全球最「綠」的大學還需要環境運動?

文:黃于恬(荷蘭瓦赫寧恩大學森林與自然保育碩士)

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歐洲銷售有毒燃料 UN籲禁止

摘錄自2019年6月9日台灣醒報歐洲報導

聯合國人權代表呼籲歐洲應停止將有害燃料輸往非洲等開發中國家。由於歐洲企業過去經常將含有有害物質的低價燃料銷往保護標準相對較寬鬆的非洲市場,不僅容易有害環境,也可能造成當地民眾早死問題更加惡化。

據《英國獨立報》報導,聯合國環境與人權問題獨立調查員通塞克(Baskut Tuncak)表示,歐洲國家過去銷售在地不允許使用的燃料,對人權正產生嚴重影響。

他表示,「歐洲企業仍繼續出口含有高量的硫化物與其他有毒物質等不能在本國銷售的燃料,並繼續在非洲市場上銷售。」他指出,這些所謂骯髒柴油每年在非洲造成數千人死亡,如果問題未加以解決,2030年將造成3.1萬人早死及無數的健康傷害。

根據國際法規定,從非巴馬科公約締約國出口包括燃料在內等禁止使用或被拒絕登記的物質至締約國是屬於犯罪行為。

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立法禁止貓咪去爪手術 紐約將成全美第一州

摘錄自2019年6月8日東森新聞、上報報導

去貓爪手術形同截肢,殘忍程度讓歐洲和加拿大多數地區都明令禁止,反觀美國僅零星城市禁止,如今在主人、動保團體和獸醫的努力下,紐約州有望成為美國第一個通過禁止貓去爪手術的州。事實上,美國貓咪的處境之所以特別慘烈,與「室內貓」比例特別高有關。

有調查指出,英國僅有20%的貓住在室內,歐洲大部分的主人都允許貓咪待在戶外,貓在戶外也比較容易找到適合刮擦的東西,像是樹皮等。貓在戶外沒有爪子將處於險境,因為牠們需要用爪子來保護自己。

有別於歐洲,美國「室內貓」的比例則高出許多,這與美國的城市建築有關。

現在,紐約州有望成為全美第一個禁止去爪手術的州,通過的法案已經送抵紐約州長科莫(Andrew Cuomo)的辦公室,一旦確認簽署,未來紐約州獸醫若進行去貓爪手術,可能面臨1000美元的罰金。

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